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Luc-Olivier Merson : Mosa�ques du Sacr�-Coeur de Montmartre
Cul-de-four du choeur, Sacr�-Coeur de Montmartre
(18e) Place du Parvis du Sacr�-Coeur - Lucien et Henri-Marcel Magne, Luc-Olivier Merson et Marcel Imbs,
Maison Guilbert-Martin 1911-1923
La faible clart� int�rieure du Sacr�-Coeur est compens�e par l'�clat d'un d�cor satur� o� la mosa�que domine,
des murs (cul-de-four, coupole, panneaux muraux) au mobilier liturgique (croix de cons�cration, chemin de croix, b�nitiers, autel).
L'architecte choisit d�lib�r�ment la mosa�que au d�triment de la fresque : alors tr�s pris�e, cette technique �tait en outre moins vuln�rable
� la forte humidit� des lieux. Enfin elle faisait �cho � l'architecture de style romano-byzantin d'Abadie, r�f�rence � Sainte-Sophie de Constantinople,
au mausol�e de Galla Placidia � Ravenne et � Saint-Marc de Venise. Sur ce chantier de l'art fran�ais, les mosa�stes italiens sont �cart�s au profit de
la maison Guilbert-Martin qui r�alise la quasi-totalit� des mosa�ques d'�mail et d'or.
Quatre artistes participent � la r�alisation de la mosa�que du cul-de-four du choeur.
En 1911, la direction artistique en est confi�e � Luc-Olivier Merson (1846-1920), le grand artiste chr�tien, Prix de Rome et membre de l'Institut.
Il est aid�, pour l'ex�cution de la maquette et des cartons, par Lucien Magne.
Apr�s la disparition de celui-ci en 1916 et de Merson en 1920, deux �l�ves de ce dernier, Henri-Marcel Magne et Marcel Imbs, prennent la suite.
Le d�cor n'est mis au jour qu'en novembre 1923. Le travail consid�rable a n�cessit� la r�alisation de multiples esquisses et dessins pr�paratoires,
repris et agrandis puis transmis au mosa�ste. Son �quipe rel�ve en un temps record une v�ritable gageure technique : en 3 mois, 5 hommes parviennent
� couvrir une surface totale de 473 m�tres carr�s d'un seul tenant (la t�te du Christ mesure 2 m�tres de haut), soit 25 000 tesselles et plus de 68 tonnes.
La mosa�que r�sume symboliquement l'histoire de la d�votion au Sacr�-Coeur.
Au centre, un Christ monumental montre son coeur
et �tend ses bras protecteurs sur le monde chr�tien. Autour de lui ou � ses pieds, la Vierge, Saint Michel, le pape L�on XIII, Jeanne d'Arc et la France,
lui pr�sentent les principaux propagateurs de ce culte, depuis les premiers martyrs jusqu'� Legentil et Rohaut de Fleury, commanditaires de la basilique.
Les r�miniscences m�di�vales expliquent les lignes rouges festonn�es compartimentant la composition, le fond bleu qui fait ressortir les couleurs vives,
la taille des personnages variant en fonction de leur importance hi�rarchique, la pr�sence mat�rielle
d'architectures fantaisistes enfin.
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