Vous souhaitez vendre des pièces avec certificats ou signatures Vincent Pothion ?
- Pendant plusieurs décennies, La Poste aux Lettres a vendu et expertisé d’importants ensembles de lettres, de marques postales et d’oblitérations françaises. La maison n’existe plus aujourd’hui, mais son nom reste familier aux collectionneurs, notamment à travers les catalogues Pothion, qui ont servi de références à plusieurs générations de philatélistes.
- Si vous souhaitez faire estimer ou vendre une collection contenant des pièces signées ou certifiées par Jean ou Vincent Pothion, la Maison Calves est particulièrement bien placée pour vous accompagner. Fondée en 1969, elle rachète et valorise des collections constituées auprès de grands négociants, notamment lorsqu’elles sont accompagnées de certificats, factures et autres documents de provenance. Avec plus de 4 millions de timbres expertisés et 400 collections traitées chaque année, elle dispose d’une solide expérience de ce type d’ensembles. Selon la collection, elle peut proposer un achat direct ou une vente aux enchères et se déplace à Paris et dans toute la France. Faire estimer votre collection par la Maison Calves
- Vous pouvez également vous adresser à une autre maison spécialisée : liste des négociants et maisons de ventes à Paris.
Vous hésitez sur la marche à suivre ?
Biographie
Une famille de marcophiles
L’histoire de La Poste aux Lettres est d’abord celle de la famille Pothion. Jean Pothion, père de Vincent, transforme une passion familiale pour les timbres en une véritable spécialisation dans les marques postales et l’histoire postale. Il s’installe à son compte en 1959, au 17 rue du Faubourg-Montmartre à Paris, où il développe à la fois le négoce et une importante activité éditoriale.Ses catalogues portent sur les oblitérations françaises, bureaux ambulants, cachets de gares, courriers-convoyeurs, bureaux de distribution, petits et gros chiffres, bureaux français à l'étranger et de nombreux autres domaines de l'histoire postale.
Son fils Vincent Pothion, né en 1950, rejoint l’entreprise en 1971. Il se forme directement auprès de son père, au contact des lettres anciennes, des archives et des collections, puis reprend La Poste aux Lettres après la mort de Jean Pothion en 1987. Il poursuit alors le commerce, les recherches et surtout la publication des catalogues qui ont rendu le nom Pothion incontournable dans la marcophilie française.
Vincent Pothion : la deuxième génération
Vincent Pothion poursuit la spécialisation de la maison dans les marques postales et l’histoire postale française. Dans un univers philatélique encore largement dominé par le timbre détaché, Vincent Pothion revendique une approche différente : la lettre est d’abord pour lui un document historique, dont il cherche à reconstituer le parcours avant de la classer ou de la proposer à la vente.
Cette spécialisation lui vaut d’être considéré, dans les années 1990, comme l’un des grands spécialistes français des marques postales. Il s'intéresse aussi bien aux premières indications manuscrites de port du XVIIe siècle qu'aux marques des XVIIIe et XIXe siècles, aux tarifs postaux, aux cachets d'essai ou encore aux oblitérations de la période des Sage.
Son travail repose en grande partie sur l'étude des archives et la comparaison des pièces. En 1995, il explique découvrir en moyenne une marque postale du XVIIIe siècle jusque-là non répertoriée chaque mois.
Une importante activité de ventes à prix nets
À la tête de La Poste aux Lettres, Vincent Pothion développe également une importante activité de ventes à prix nets. Dans les années 1990, il organise des ventes mensuelles destinées à une clientèle d'environ 1 300 collectionneurs.
Ses catalogues proposent alors généralement 700 à 1 200 lots, avec une place naturellement prépondérante accordée aux lettres, marques postales et oblitérations. Contrairement à une vente sur offres, les pièces y sont proposées à un prix fixé à l'avance et sont vendues au fur et à mesure des commandes.
Les catalogues Pothion, des ouvrages de référence
Jean et Vincent Pothion ont publié de très nombreux ouvrages consacrés aux marques postales, oblitérations et bureaux de poste français. Parmi les principaux titres figurent :
- Dictionnaire des bureaux de poste français 1575-1904 — Jean Pothion, 1976.
- Catalogue des marques postales et oblitérations de Paris de 1700 à 1876 — Jean Pothion et André Rochette, 1983.
- Marques postales et oblitérations des bureaux français à l'étranger 1561-1948 — Jean Pothion, 1984.
- France Poste maritime — Jean Pothion, J.-P. Alexandre et Jacques Robineau, 1987.
- Catalogue des cachets courriers-convoyeurs lignes 1877-1966 — Jean et Vincent Pothion, plusieurs éditions.
- Catalogue des bureaux ambulants (1845-1965) et des cachets de gare (1854-1960) — plusieurs éditions.
- Catalogue des marques postales linéaires de France, 1792-1832 — Jean et Vincent Pothion, 2002.
À ces ouvrages s'ajoutent de nombreux catalogues spécialisés consacrés aux petits et gros chiffres, grilles, cursives, bureaux ambulants, cachets de gare, facteurs-boîtiers et oblitérations temporaires. Plusieurs ont connu des éditions successives, témoignant de leur utilisation durable par les collectionneurs d'histoire postale.
Un collectionneur de pliage de lettres
Vincent Pothion est lui-même collectionneur, mais dans un domaine assez éloigné des collections traditionnelles de timbres. Il s'est passionné pour les pliages de lettres, dont il a réuni de nombreux exemples : plis triangulaires, en trapèze, en forme de nœud ou de losange, provenant de différentes époques et de différents pays.
Cette curiosité illustre assez bien sa conception de l'histoire postale : l'intérêt d'un document ne réside pas seulement dans le timbre qu'il porte, mais aussi dans la manière dont il a été préparé, acheminé et utilisé.
Membre de l'Académie de Philatélie (siège n°36), Vincent Pothion disparaît le 1er avril 2017, dans sa 67e année.
Comment reconnaître des lettres vendues ou expertisées par Jean ou Vincent Pothion ?
Jean et Vincent Pothion signaient les lettres qu’il avait expertisées. Ces signatures constituent un élément important : compte tenu de leur connaissance exceptionnelle des marques postales françaises, une signature Pothion authentique est un signe très favorable quant à l’authenticité d’une lettre.
Il faut toutefois savoir où la chercher : la signature est généralement apposée au verso de la lettre, et non sur sa face. C’est donc un détail qui peut facilement passer inaperçu lorsque l’on examine une collection.
Signature de Vincent Pothion au dos d'une lettre en franchise Président de la République - Service des officiers d'ordonnance bleu.
Jean et Vincent Pothion ont également établi des certificats d’expertise. Lorsqu’ils accompagnent encore les lettres auxquelles ils se rapportent, ces certificats doivent être soigneusement conservés : ils constituent à la fois une garantie importante quant à l’authenticité de la pièce et un précieux élément de provenance.
Attention en revanche aux signatures figurant au dos de timbres détachés : Vincent Pothion était avant tout spécialiste d’histoire postale et authentifiait des lettres. De fausses signatures Pothion ont été identifiées sur des timbres, notamment pour tenter de crédibiliser des pièces fausses.
Et aujourd'hui ?
La maison La Poste aux Lettres, fondée par Jean Pothion et poursuivie par son fils Vincent, n’existe plus aujourd’hui. Le nom Pothion et son important fonds éditorial ont toutefois connu plusieurs reprises successives.
En 2005, Jean-François Baudot reprend la maison Pothion, qui sont alors intégrées à l’enseigne Jamet-Baudot-Pothion. Après le décès de Jean-François Baudot en 2019, cette activité reste en sommeil jusqu’en 2023, lorsque Le Timbre Classique reprend à son tour le nom Pothion.
Si vous possédez une collection, des lettres ou des pièces expertisées par Jean ou Vincent Pothion, la Maison Calves est un interlocuteur à privilégier pour les faire estimer ou les vendre. Habituée aux collections anciennes constituées auprès des grands négociants parisiens, elle peut proposer selon l’ensemble un achat direct ou une vente aux enchères. Faire estimer une collection par la Maison Calves
Sources
Cette notice a notamment été établie à partir des sources suivantes :
- Pierre Jullien, « Vincent Pothion, homme de marques », Le Monde des Philatélistes, n° 495, avril 1995.
- Union Marcophile, Laurent Albaret, « Disparition d'un grand marcophile : Vincent Pothion (1950-2017) », 5 avril 2017.
- Les catalogues et publications de Jean et Vincent Pothion / La Poste aux Lettres.
Une question, une remarque ou une modification à nous signaler ? Nous accueillons avec plaisir toute information permettant de compléter, de corriger ou de préciser cette notice. Vous pouvez nous écrire à contact@timbres-experts.com.
FAQ
Qui était Vincent Pothion ?
Vincent Pothion (1950-2017) était un négociant, expert, auteur et marcophile français, spécialiste des marques postales et de l'histoire postale de France. Il a succédé à son père Jean Pothion à la tête de La Poste aux Lettres, à Paris.
Quelle était la spécialité de Vincent Pothion ?
Sa grande spécialité était l'étude des marques postales françaises, des origines à 1900 : marques anciennes, oblitérations, cachets, bureaux de poste, poste ferroviaire et tarifs postaux. Il était considéré comme l'un des principaux spécialistes français de ce domaine.
Que sont les catalogues Pothion ?
Les catalogues Pothion sont une importante série d'ouvrages de référence consacrés aux marques postales et oblitérations françaises, commencée principalement par Jean Pothion et poursuivie par Vincent Pothion. Leurs cotes et indices restent couramment utilisés par les collectionneurs d'histoire postale.
La Poste aux Lettres existe-t-elle toujours ?
Non, La Poste aux Lettres n'existe plus sous sa forme historique. Vincent Pothion a cédé son activité à Jean-François Baudot en 2005 et son héritage a été intégré à la société Jamet-Baudot-Pothion, dont le nom a ensuite été repris par Le Timbre Classique.
Une signature de Vincent Pothion est-elle un élément favorable ?
Oui. Vincent Pothion était un spécialiste et expert reconnu des marques postales françaises. Une signature authentique apposée par lui sur une pièce qu'il a examinée constitue un élément favorable quant à son authenticité.
Où vendre une collection avec des pièces signées ou accompagnées de certificats Pothion ?
La Maison Calves est spécialiste du rachat de collections constituées auprès des grands négociants et experts français, en particulier lorsqu’elles ont conservé leurs certificats, factures et autres documents de provenance. Elle peut proposer, selon la collection, un achat direct ou une vente aux enchères.
Qu'est-ce qu'un indice Pothion ?
Un indice Pothion est un coefficient de cotation utilisé dans les catalogues spécialisés publiés par Jean et Vincent Pothion, notamment pour les marques postales et oblitérations françaises.
Plutôt que d’attribuer directement un prix à chaque marque, les catalogues Pothion leur affectent un indice, établi en fonction de leur rareté. Cet indice permet de hiérarchiser les pièces entre elles et, à l’aide de la valeur du point retenue pour une édition donnée, d’obtenir une indication de cote.
